我国古代建筑大都是土木结构的院落形式，为挡风和遮蔽之用古人制作了屏风这种家具。屏风可追溯到商周时期、 当时称为“ 邸” 。当时只有贵族家庭才能使用是权力， 地位的象征。“ 屏风”之名最早见于春秋战国时期《史己· 孟尝君传》中记载“ 孟尝君待客坐语， 而屏后常有待史， 主记君所与客语。”

    可见， 早在春秋时期就有屏风了。由于屏风在使用过程中， 种类不断扩大，用途也在发展，至春秋战国时期除了分区间隔的大屏外，还出现了一些艺术类观赏小屏， 如湖北江陵望山出土的战国雕彩绘座屏， 是一座高水平的陈设行艺术屏风。到唐汉时期，几乎有钱人家都使用屏风这一时期的屏风形式也增多了，由以前的独扇屏风发展到多扇屏风拼合的曲屏。汉代以前屏风多为木版上漆， 加以彩绘，造纸术发明以后， 多为纸裱。这时候还出现了屏风榻。

    这种屏风榻开创了屏厂几与榻相结合的新品种的问世。辽宁辽阳汉墓壁画记录了这种汉科公释风榻有单扇、有双扇，榻上设帐，帐沿有坠饰，富丽而典雅。到了唐代，屏风使用很普遍，用雕刻，镶嵌，书画等制作工艺的屏风为宫廷所用。士大夫比较喜欢素屏，或在屏风上绘以山水花草等。如唐代诗人白居易曾作《素屏谣》曰“ 当世岂无李阳冰篆文污长旭之笔迹， 边鸯之花鸟，张藻之松石， 吾不令加一点一画于其上，欲尔保真而全白。”

    表明了其对素屏的崇尚之意。同时素屏也风行于民间。敦煌窟唐代壁画也记载了唐代屏风以立地屏风为多，木制骨架上以纸或锦裱糊。五代， 宋时期， 屏风也和其他家具一样在继承前朝的基础上也丰富了一些内容和增加了一些仓炸手法。使得屏风更向前一步发展。五代时期流行慢帐围屏床、围屏榻， 慢帐围屏床三面封闭， 形成一个较私密的空间。在个期间还出现了屏风床。而元代由于立国时间比较短， 屏风方面也以雍承宋制为主， 工艺技术和造型设计上都没有大的改变。明科沙拜风在继承宋元的传统样式上逐渐发展起来， 但这个时期的屏风较宋科沙异风无论在制作还是在品种样式上都有很大的发展。制作更为精巧， 样式有六屏， 八屏， 十屏十二屏等， 特别出现了有名的“ 披水月子” 。其用材以黄花梨、紫植等高级硬木为主且明代以后出现了挂屏， 这种屏风作为纯粹装饰品的屏风已经超出了其实用性。到了清代， 屏风种类更加齐全， 制作手段更加多元化。通过内外采办或招集各地优秀工匠进宫制作等方式， 屏风源源不断的汇集皇宫内。

    清代屏万几大体分为宝座屏风、围屏、插屏三种。从屏风的工艺技术和造型艺术上讲， 乾隆时期屏风艺术达到了鼎盛时期。屏风在清代发展， 无论是所用材料还是工艺技术都达到了历史最高水平。所以， 清代是我国屏风发展的顶峰时期。